Granato
Granati - non sono forse queste le gemme di un rosso meraviglioso ed intenso che spesso si trovano nei gioielli antichi? Beh, questo è vero solo in parte, poichè un rosso intenso e profondo è, in effetti il colore che più di frequente si trova nei granati. Ma sfortunatamente soltanto poche persone sanno che il regno dei granati custodisce molti altri colori belli e luminosi. L'immagine tradizionale del granato è stata ampiamente trasformata da ritrovamenti spettacolari, principalmente in Afirca. Sebbene il rosso rimanga il colore principale, i granati oggi si adattano facilmente a qualsiasi nuovo colore che fa tendenza nella moda grazie alla ricca gamma disponibile. E grazie alle nuove scoperte, ci sono attendibili risorse per una fornitura continua di questi colori fantasia. Tutto ciò spiega perchè proprio questa famiglia di gemme, riesca ai nostri giorni a fornire sempre nuovi stimoli per l'estrazione di gioielli.
Con il termine "Granato", un esperto intenderà la denominazione di un gruppo di oltre dieci gemme diverse con struttura chimica simile. Sebbene il colore rosso sia uno di quelli che ricorre più di frequente, ci sono anche granati che mostrano differenti sfumature di verde,giallo pallido o luminoso,arancio acceso, sottili sfumature terra-ambra. Solo il colore blu non si trova nei granati. I granati sono gemme molto richieste e spesso vengono lavorati in gioielli- proprio perché oggi, non solo i colori tradizionali delle gemme, rosso, blu e verde, vengono apprezzati dal consumatore, ma con le sfumature e le tonalità intermedie sono molto famose. Inoltre, il regno dei granati possiede anche delle rarità come asterismo o atoni che cambiano il loro colore tra luce del giorno e la luce artificiale.
Cos'altro caratterizza questa famiglia di gemme? Innanzitutto abbiamo una durezza eccezionale di 7 fino a 7.5 della scala Mohs. Questo vale, con minori variazioni, per tutti i membri del gruppo del Granato. E questa è anche una delle spiegazioni per cui queste gemme sono cosi straordinarie da indossare. I granati sono piuttosto solidi e robusti per essere indossati quotidianamente, e non sono difficili da lavorare in gioielleria. Essi reagiranno in modo avverso, soltanto in presenza di forte urto o di un surriscaldamento incontrollato. Un altro punto a favore dei granati è la loro alta rifrazione alla luce, motivo della attraente brillantezza dei granati. La forma del cristallo grezzo è anch'essa interessante. Granato, dopotutto, significa qualcosa del tipo "il granuloso" e deriva dalla parola latina "granum" che significa "grano". Questo si riferisce alla tipica forma tondeggiante del granato e ricorda anche i semi di melograno. Nel medio evo, il granato ven” in tedesco, in riferimento al rosso luccicante che ricorda le scintille del fuoco. Oggi ci sono molti nomi immaginari utilizzati in commercio come Rubino dell arizona, Spinello dell'Arizona, Rubino del Montana o Rubino del Nuovo Messico.
Il granato illuminava già l'arca di Noè
I granati sono ampiamente conosciuti da migliaia di anni. Persino Noè utilizzava una lanterna di granato per guidare in sicurezza la sua arca nell'oscurità della notte. I granati si trovano nei gioelli dell'epoca degli antichi Egiziani, Greci e Romani. Molti esploratori e viaggiatori coraggiosi indossavano i granati per protezione, poichè essi erano considerati popolari talismani e pietre protettrici, infatti, a quei tempi si credeva che i granati illuminassero la notte e preservassero chi li indossava da ogni sorta di male. Oggi la scienza ci ha spiegato che la proverbiale luminosità del granato deriva dalla sua alta rifrazione della luce.
I granati hanno, non solo, molti colori, ma anche molti nomi: Andradite, Demantoide, Grossularia, Essonite, Piropo, Rodolite, Tsavorite, Spessartite, Uvarovite ecc.. Focalizziamo le più importanti, e cominiciamo con i granati rossi. Prima di tutto il Piropo, rosso ardente. Il suo rosso acceso e di colore leggermente bronzeo era molto popolare come colore di gemma nel 18° e 19° secolo. A quei tempi i granati Boemi erano conosciuti in tutto il mondo da un ritrovamento nel nord est di quello che era il regno di Boemia- piccole pietre di un colore meraviglioso. In Europa, essi venivano usati spesso in gioielleria all'epoca Vittoriana. Questa autentica gioelleria di Granati Boemi è tradizionalmente decorata con molte piccole pietre che vengono poste intorno in modo serrato come i semi di un melograno. Oggi il granato si trova anche nella repubblica Ceca, e le pietre vengono ancora sistemate in modo tradizionale, serratamente unite, cosicchè l'attrattiva della gioielleria classica dei granati sia costituita soltanto dalla bellezza delle pietre.
Le grandi pietre centrali tipiche delle "rosette" sono di solito granati, provenienti però da un'altra categoria. Gli almandini, nome derivato da Alabanda antica città di gemme dell'Asia Minore, sono leggermente diverse dai Piropi nella loro struttura chimica. Perchè vengono scelte come pietre centrali? Beh, la natura fornisce i piropi solo in piccole dimensioni, ma ci offre cristalli di almandino in dimensioni ben più grandi.
Un'altra varietà di granato è la Rodolite, una mistura di cristallo almandino e piropo.Questo popolare granto rosso presenta un meraviglioso rosso vellutato con un leggero sottotono color porpora o lampone. Scoperto originariamente negli USA, oggi giorno si trova principalmente nelle miniere di gemme dell'Africa dell'est, India e Sri Lanka.
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